生命の本から舞い上がる蝶たち — EHL BIOで出会うDavid Kracov

EHL BIOセルセンター別館1階に足を踏み入れると、一冊の本が空間に入った瞬間、視線を引きつけます。開かれたページの上から、赤、オレンジ、青、緑の蝶たちが四方へ舞い上がるかのような彫刻作品です。アメリカの現代美術作家David Kracovによる〈Book of Life〉は、その題名の通り「生命の本」をかたちにし、記録された時間から再び動きが生まれる瞬間を描き出しています。

初めて作品と向き合うと、まず色彩とスケールが目に入ります。しかし、少し近づいてみると、無数の蝶が一つの方向に整列しているわけではないことに気づきます。それぞれ異なる羽ばたきと方向性が集まり、一つの大きな流れをつくり出す。そのとき鑑賞者は、本のページが静止した紙ではなく、生命が咲き始める出発点のように感じられる瞬間を経験します。

アニメーションの動きが彫刻となるまで

David Kracovはアメリカ・ボストン出身の作家で、Rhode Island School of Designで学んだ後、アニメーション分野でキャリアをスタートさせました。作家の公式紹介によると、映画〈Cool World〉を皮切りにDisney AnimationやDon Bluth Animationなどで活動し、〈The Lion King〉や〈Aladdin〉の制作にも参加しました。

アニメーションとは、静止したイメージに時間と動きの感覚を与える仕事です。Kracovの彫刻にも、その経験の痕跡を読み取ることができます。金属でつくられた形態はしっかりと固定されていますが、蝶の羽や重なり合う線、外側へ広がる構図は、作品がまさに動き始めた場面のように見せます。

平面から生まれたイメージが実際の空間へと拡張される手法も、作家の制作における特徴です。一羽一羽の小さな蝶は独立した形態でありながら、多くの要素が集まることで、作品全体のリズムと密度が生まれます。一つの場面に数百もの動きを配置する感覚は、アニメーションから彫刻、そして絵画へとつながる作家の視覚言語を想起させます。

〈Book of Life〉の蝶は何を象徴しているのでしょうか

〈Book of Life〉は、開かれた本と、そこから舞い上がる蝶たちで構成された立体彫刻です。David Kracovの公式作品紹介では、蝶を希望、新たな始まり、再生、変化の象徴として説明しています。作品には、人生の時間が固定された記録として残るだけでなく、次の場面を生み出す力にもなり得るという考えが込められています。

ここで本は重要な装置となります。紙の上に残された文章やページは、個人が歩んできた時間、記憶、関係、選択を想起させます。その中から蝶が生まれる姿は、過去の経験が必ずしも過去だけにとどまるものではないという解釈へとつながります。人生の記録は、ときに次なる変化の素材となります。

蝶は、長きにわたり変化の象徴として用いられてきました。幼虫とさなぎの時間を経て、まったく異なる姿で飛び立つ過程があるからです。Kracovはこの親しみ深い象徴を華やかな色彩と複雑な立体構造に託し、変化とは一度きりの出来事ではなく、複数の時間と動きが重なり合った結果であることを示しています。

作品の前に立つと、蝶の数がもたらす印象も心に残ります。一枚の羽は小さく軽やかに見えますが、無数の羽が集まると、空間を満たす光景が生まれます。個人の小さな選択と時間の積み重ねが、人生の方向を変え得るというメッセージが静かに伝わってきます。

同じ題名の作品にも異なる表情があります

David Kracovの金属彫刻は、小さなスケッチから始まり、金属の切断と繊細な彩色の工程を経て制作されます。作家の公式説明によると、エディション作品であっても、仕上げの方法によって完全に同一ではない場合があります。同じ題名と構成の作品であっても、色彩の配置、パターン、細部の印象が異なる可能性があるということです。

〈Book of Life〉も複数のサイズとバージョンで紹介されています。作家の公式サイトでは125×120×115cmの大型バージョンと78×85×90cmの中型バージョンが案内されており、作品ごとに素材、サイズ、パターンが異なる場合があります。エディション彫刻が持つ固有性は、作品を鑑賞する体験にも小さな違いをもたらします。

EHL BIOセルセンター別館1階に展示されている作品の銘板には、作家名David Kracov、作品名〈Book of Life〉、サイズ44×60×41cmと記されています。比較的近い距離で作品と向き合えるサイズであるため、鑑賞者は全体の流れと一羽の蝶の輪郭を交互に見つめることができます。

鮮烈な色彩は視線を惹きつけますが、作品の鑑賞は色彩だけにとどまりません。ページの境界から始まり、外へと広がる蝶の流れをたどると、本と蝶がそれぞれ記憶と変化という異なる時間の流れを象徴していることが見えてきます。作品は、見る位置によって異なる層を見せてくれます。

生命科学の空間で読む「生命の本」

生命、再生、変化、可能性という言葉は、〈Book of Life〉の造形言語を理解するための重要な鍵です。EHL BIOは、Esthetic、Health、Longevityの理念を基盤に、健やかな人生と時間の価値、生命科学研究に関する物語を発信してきました。そのような空間に置かれた〈Book of Life〉は、企業のために制作された作品ではありませんが、作品が扱う主題と空間の性格が自然に響き合う場面を生み出しています。

生命科学研究は、目に見えない小さな単位から始まります。細胞は生命体を構成する基本単位であり、細胞の構造と機能を理解することは、疾患、老化、回復の過程に関する研究の土台となります。一つの細胞をめぐる問いが直ちに人生の答えになるわけではありませんが、積み重ねられた研究は、人間の健康を捉える視点を広げてきました。

本から舞い上がる無数の蝶の姿は、小さな要素が集まって一つの場面をつくるという点で、生命科学における研究の過程にも似ています。観察と記録、検証と再検討が繰り返されながら知識が蓄積され、その過程は本のページのように次の問いへとつながっていきます。作品は科学的な結果を説明するものではありませんが、生命を見つめる姿勢について考える余白を残しています。

ページをめくる人の心に残る光景

〈Book of Life〉は、華やかな蝶の彫刻から始まり、時間と記憶に関する問いへとつながります。過ぎ去った経験は、本に残された文章のように固定されているように見えますが、人は同じ文章を読みながら異なる意味を見出すこともあります。変化は常に大きな転換として訪れるとは限らず、日常の小さな選択や新たな視点から始まることもあります。

EHL BIOセルセンター別館の作品は、鑑賞者にしばし足を緩める時間を与えます。舞い上がる蝶を眺めながら、それぞれの人生で残したいページ、新たに開きたいページを思い浮かべることができるでしょう。生命の時間を扱う空間に置かれた芸術作品が、科学の言葉では説明しにくい感情や問いを投げかける理由も、ここにあります。

EHL BIO紹介

EHL BIOは、幹細胞を基盤とする再生医療を中心に、人間の健やかな人生を研究するバイオ企業です。細胞が持つ自己修復・回復の可能性を科学的に探究し、老化と疾患に対する新たなアプローチを開発しています。プレミアムヘルスケアと先端バイオ技術を融合し、より健康で活力に満ちた人生のためのソリューションを提供します。